Harder, Better, Faster ou la naissance de la French VR

Croire au potentiel de la Réalité Virtuelle, c’est un peu comme un Pari Pascalien. On n’a pas grand chose à perdre et sûrement beaucoup à gagner si les promesses se réalisent. Et l’accélération est chaque jour impressionnante depuis un peu plus d’un an. Chez We Are Social, nous croyons au potentiel social de la Réalité Virtuelle et aux initiatives concrètes. C’est pourquoi nous recevions récemment à l’agence UNI-VR, le Think Tank français dédié à la Réalité Virtuelle. Avec l’ambition future de participer activement à son développement, sous l’angle du social thinking.

Depuis un an on assiste à l’émergence d’une scène française autour de la Réalité Virtuelle, qui dépasse largement le champ de la communication digitale. Ceux qui s’y intéressent cette année étaient plutôt au Festival de Cannes qu’aux Cannes Lions, plutôt au World VR forum à Cran Montana qu’au Cristal Festival. Accélération/changements à haute vélocité.

Iphilip – Pierre Zandrowicz – Okio Studio

Au-delà de la tendance, beaucoup voient dans la VR, un changement aussi profond et durable que le Net a pu provoquer en son temps. Sans faire de futurologie, 2016 est manifestement une année pivot dans l’histoire très courte des nouvelles réalités : l’Année Zéro.

« Le plus dur c’était d’sortir d’la cave et les gens le savent » NTM

L’année dernière au festival international du film de Cannes, le pavillon Next dédié au transmedia était plutôt discret, et ses acteurs considérés «comme des gueux» ironise Antoine Cayrol d’Okio Studio. Cette année le pavillon Next a remplacé celui de Canal+. C’est une année de césure pour la VR, un signal fort. Les acteurs sortent des cavernes de la recherche et des contre-cultures et s’associent par envie et par besoin. Et cela ne concerne pas uniquement les acteurs du post cinéma, mais également ceux des jeux vidéos et des social networks. Tout ces gens se mélangent de manière un peu chaotique pour l’instant mais il en résulte quelque chose de plutôt frais, créatif et vigoureux.

Les acteurs de la VR française pensent international, et beaucoup ont déjà un pied aux Etats-Unis, en Asie ou dans les festivals internationaux prestigieux qui ont ouvert des catégories (Sundance , Tribeca) ad hoc et dans ceux plus récents, dédiés à la VR qui fêtent leur première édition. Talents, compétences et financements circulent. Et ceux qui sont déjà à l’international aident les autres à faire leur premiers pas. Sans parler d’exception culturelle, il y a peut-être un enjeu Français et Européen à se positionner face aux grandes machines à rêves de la Silicon Valley ou d’Hollywood.

La VR a été imaginée et pensée par les auteurs de science-fiction aux USA durant les années 80. Les chevaliers de la littérature Cyberpunk, Phillip K. Dick, Neal Stephenson, William Gibson, Bruce Sterling, etc. n’ont pas inspiré que le cinéma. Dès la fin des années 80, en parallèle au développement des ordinateurs et de l’informatique, toute une communauté de geeks nourris de cette pop-littérature ont tenté de donner corps au Metavers lors d’expérimentations immersives et interactives. Un peu en avance de phase, cette première VR ne prit pas vraiment pour des raisons techniques et culturelles. La seconde vague débuta à la fin des années 2000, et l’investissement de pas mal d’acteurs majeurs de l a Silicon Valley rendirent les choses possibles.

Aujourd’hui, de part sa provenance technologique, portée par les petits-fils de Stephenson et Gibson, la Réalité Virtuelle sera mûre d’ici peu. Et c’est à ceux qui inventent des expériences et écrivent des histoires de prendre le relais. Les premiers l’ont rêvé, les seconds l’ont réalisé. Il nous appartient peut être maintenant de rêver de nouveau à partir du possible. Question d’équilibrage, de cercle vertueux. Nous ne sommes qu’aux balbutiements de la Réalité Virtuelle et la balle est dans le camp des créateurs, des chamans et des rêveurs éveillés. Pour un temps au moins. Et c’est je crois une conviction partagée par pas mal de membres du Think Tank.