Oculus : on a écouté la twittosphère
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L’annonce du rachat d’Oculus VR, la société à l’origine du casque de réalité virtuelle Oculus Rift, pour 2 milliards $ par Facebook, le 25 mars 2014 déchaine depuis quelques jours les foules sur les médias sociaux et notamment sur Twitter…
Ainsi, afin de mieux comprendre la réception de cette annonce par la communauté, nous avons pris la température sur Twitter et analysé les conversations.
Alors que sur les 3 derniers mois, le volume de conversations à propos d’Oculus était d’environ 4000 tweets par jour toutes langues confondues et de 170 tweets par jour en langue française, l’annonce du rachat a eu pour conséquence de multiplier par 45 les conversations et par 34 en langue française les 25 et 26 mars derniers.
Une notoriété accrue certes en quelques heures mais l’analyse des conversations indique à la fois une déception et un scepticisme de la part de la communauté. Le volume des mentions Oculus a ainsi crû de manière exponentielle depuis la nouvelle du rachat, mais principalement pour dénoncer la main basse faite sur un projet issue de l’économie collaborative (le financement originel d’Oculus Rift via Kickstarter), et ce malgré les mots réassurants du fondateur Palmer Luckey : « We won’t change » !
Ainsi figurent, parmi les items les plus relayés depuis l’annonce du rachat :
- Notch, le fondateur de Minecraft, annonce immédiatement suite au rachat l’annulationdu portage de son jeu sur Oculus Rift. Notch défend sa décision en précisant qu’il souhaite se focaliser uniquement sur du gaming pur et non sur du social ou de la communication (10,8% des tweets)
- La question du remboursement des financements acquis via Kickstarter (3% des tweets) : Oculus Rift a été financé via 9 522 soutiens sur la plateforme de crowdfounding, à hauteur de 2,4 millions de dollars (vs. 250k€ initiallement espérés). Aucune personne ayant investi via Kickstarter ne bénéficiera du montant de rachat d’Oculus Rift par Facebook
Les hackers et les « core gamers » se sentent instrumentalisés et trahis : le positionnement originel d’Oculus est rappelé et mis en perspective avec les dernières déclarations du fondateur en faisant écho aux propos à de Mark Zuckerberg, évoque l’avenir du social gaming.
Le risque en l’état semble réel de transformer Oculus en coquille vide, en s’aliénant la base d’utilisateurs qui l’ont supporté depuis les débuts, en lui apportant financement et perspectives. Ce rachat risque aussi de fragiliser l’économie collaborative et sa mythologie: de la collaboration, du développement crowdsourcé… pour finalement apparaître comme une incubation à moindre coût par un géant du secteur.
De la campagne de financement via Kickstarter au rachat d’Oculus VR (pour Virtual Reality) par Facebook, l’histoire d’Oculus est incroyable. Pourtant, au sein de We Are Social, nous sommes à la fois admiratifs et perplexes quant à ce rachat…
La valorisation de 2 milliards $ nous semble très élevée, même pour une entreprise qui a été saluée comme incarnant l’avenir du jeu vidéo. Facebook affiche une indéniable confiance et semble réellement avoir identifié cette acquisition comme une étape clé de la plateforme sociale. Il semble qu’un nombre important de défis restent à surmonter avant que la technologie d’Oculus devienne utile à tous.
Le casque de réalité virtuelle Oculus Rift n’est pas l’accessoire technologique que l’on peut se permettre de porter aujourd’hui dans la vie de tous les jours. Facebook devra donc trouver un moyen de l’intégrer dans la vie des gens et de leur donner envie de le porter, de la même façon que Google Glass essaye aujourd’hui de rendre ses lunettes design en s’alliant avec Luxottica (RayBan, Oakley). Facebook devra notamment faire évoluer l’affichage rétinien virtuel afin de réduire la taille du casque et le rendre plus mobile – pas une mince affaire.
L’expérience Oculus Rift est aujourd’hui très individuelle. Et même si le casque s’avère être très performant pour les jeux d’immersion 3D, nous ne voyons pas aujourd’hui comment il pourrait s’adapter à des jeux comme Farmville ou Candy Crush. La question est ainsi de savoir comment Facebook va-t-il pouvoir transformer l’expérience individuelle permise par Oculus Rift en une expérience complètement sociale ?!
Par ailleurs, le jeu virtuel est un territoire de jeu déjà très préempté. PlayStation a récemment révélé son projet Morpheus qui offre le même genre d’expérience virtuelle. Certes, PlayStation n’a pas la même carrure que Facebook, mais il présente une crédibilité indéniable dans le monde du jeu vidéo… Call of Duty vs Candy Crush, réelle bataille ?.
A date nous nous interrogeons donc sur la pertinence de cette acquisition par Facebook, et seul l’avenir pourra nous démontrer que nous avions tort. Les rachats de Google dans le secteur de la robotique, notamment le rachat de Boston Dynamics, nous semble à date plus crédible que cette incursion de Facebook dans la réalité virtuelle…
@pcworld @oculus @Caitlin_McGarry lol
— Pazuzu (@Pazuzu_Hanbi) March 26, 2014
Nous devrons donc attendre et voir si cette acquisition est simplement un projet utopique ou une nouvelle façon pour Zuckerberg d’imaginer le futur du social media !